在循环流化床中，淘析将每个沙子和炭颗粒带到床外。一旦炭和砂区域单元与旋风分离器内的大部分气流分离，炭就会燃烧，为砂提供额外的能量。然后温热的沙子被再循环回反应器。在这种反应堆中，沙子是热载体，它提供了维持反应堆温度所需的大部分热量。

因此，CFB 面积单位的加热需求大大低于鼓泡流化床的加热需求。CFB 示意图如下图所示:

在炼油厂中，流化床催化裂化 (FCC) 装置真正利用了这一原理来避免催化剂失活。FCC 的目标是将低价值、最重的部分石油转化为更轻、更有价值的产品，如碳氢化合物和柴油。顾名思义，fcc 的前提是保持固体催化剂（沸石）处于高度流化状态。换句话说，床材料另外也是催化剂。在整个方法中，焦炭形成在催化剂表面上。焦炭和炭区域单位相似的材料：每个区域单位由热化学过程产生的固体碳质材料。不过，术语“焦炭”在催化过程中经常使用。一旦 FCC 反应器内形成焦炭，催化剂就会被分配到再生发生器，焦炭在再生发生器中被烧掉以产生过程能量。然后再生的催化剂再循环回到流化床。

与鼓泡流化床一样，CFB 注重合理的温度管理和条件的均匀性，以及简单的放大。集成系统提供了节省能源的方法，但该系统也非常复杂，需要仔细管理才能正常运行。

由于管理需要，CFB 面积单位通常仅用于工业应用。实验室规模的流化床几乎都是鼓泡类型的。