列管换热器虽在热效率、紧凑性、金属消耗量等方面没有板式换热器好，但它却具有结构坚固、可靠程度高、适应性不错、材料范围较广等特点，因此成为石油、化工生产中，是高温、高压和大型换热器的主要结构形式。
　　列管换热器是由许多波纹形的传热板片，按相应的间隔，通过橡胶垫片压紧组成的可拆卸的换热设备。板片组装时，两组交替排列，板与板之间用粘结剂把橡胶密封板条固定好，其作用是防止流体泄漏并使两板之间形成狭窄的网形流道，换热板片压成波纹形，以增加换热板片面积和刚性，并能使流体在低流速成下形成湍流，以实现强化传热的效果。板上的四个角孔，形成了流体的分配管和泄集管，两种换热介质分别流入各自流道，形成逆流或并流通过每个板片进行热量的交换。
　　列管换热器主要有固定管板式换热器、浮头式换热器、填函式换热器和U型管式换热器，而其中固定管板式换热器由于结构简单，造价低，列管式换热器因此应用普遍。列管式换热器在化工企业中列管式换热器的类型很多，如板式，套管式，蜗壳式，列管式。