列管式换热器分为管程和壳程。管内液体流动的行为是管侧，管外液体流动的行为是壳侧。管束壁是传热面。当管束与壳体温差大于50时，采取相当的温度补偿措施降低热应力，一般采用水冷型。

列管式换热器由两个面积相同的油冷却器和三通阀组成，一个用于运行，另一个备用。每个换热器可以承担整个系统的冷却负荷。管板一端固定，另一端浮动可拆卸管束和水室盖便于运行时清洗、检查和维护。换热器的材质可根据使用场所和水系统条件选择。